해도 해도 일이 끝나지 않는다, 앞으로 진행되지 않는다. 그런 상황에 공감하는 직장인이 많을 것이다.
사실 코로나 이후, 우리는 한층 더 일에 압박되고 있다. 차례차례로 밀려드는 온라인 회의나 메일 채팅의 회신, 그 틈새 시간에 매일의 ToDo 처리를 하는 것이 정밀하고, "정말 소중한 것" 에 시간을 할애하지 않는다.
그런 상황을 바꾸는 한 권으로 전미에서 화제를 불러, 많은 저명 미디어에서 베스트셀러, 2024년 연간 베스트를 수상한 것이 'SLOW 일을 줄이는 방법' 이다.
만약 다시 살 수 있다면, 무조건 바꾸고 싶은 것은?
2021년 봄 대형 금융기관 HSBC의 프로그램 매니저를 맡은 조나단 프로스틱이 재택근무 중에 심장발작을 일으켰다.
이 사건이 널리 알려져 있는 이유는 병원으로 반송된 그가 어떤 메시지를 SNS에 투고했기 때문이다. 침대에 누워 있는 자신의 사진과 함께 "만약 다시 살 수 있다면 무조건 바꾸고 싶은 것"으로 꼽힌 6개의 결의. 그 내용은 사람들의 마음을 움켜잡고 또 잠시 동안 확산되었다. 30만 건 가까이의 코멘트가 전해져 국제적인 미디어에도 거론되었다.
내가 이 건에 흥미를 가진 것은 프로스틱이 최초의 결의로 "이제 줌에 하루 종일 묶이거나 하지 않는다" 고 썼기 때문이었다. 나중에 블룸버그 인터뷰에서 말했듯이, 유행이 시작된 후, 그는 줌 화상 회의에 상당히 많은 시간을 보냈습니다. 그것에 끌려, 노동 시간은 점점 늘었다.
"이전이라면 5시부터 6시 반 정도에는 일을 끝내고 있었습니다. 줌은 금요일의 밤 8시가 되어도 일이 끝나지 않고 지친 신체로 다음주 준비에도 걸리는 상태였습니다. 이윽고 토일도 계속 일에 쫓기게 되었습니다"
코로나 이후 회의 시간은 2.5배
이런 경험을 한 것은 프로스틱만이 아니다. 마이크로소프트가 발표한 노동 트렌드 리포트에 따르면 신형 코로나의 유행이 시작된 해에만 회의 시간은 2.5배로 늘었다. 직장 채팅과 메일 양도 급격히 부풀어 올랐다. "일의 일상적인 디지털 부하는 크게 증가하고 있다"고 마이크로소프트는 결론을 내린다.
통계를 볼 때까지도 모두 피부로 느끼고 있다고 생각한다. 2020년부터 2021년에 걸쳐, 나의 블로그에도 비통한 코멘트가 도착하게 되었다.
"회의에 이은 회의, 이어지는 회의에서 하루 종일 줌에서 벗어날 수 없다. "
이런 목소리는 높아지는 한편이었다.
나는 이 현상을 '웹 회의의 종말 세계'라고 명명했다.
요컨대 프로스틱이 심장 발작으로 쓰러진 것도, 그때 맨 먼저 생각해 낸 것이 웹 회의의 지옥에서 벗어나는 결의였던 것도, 아무것도 이상하지 않다는 것이다.